Seit 1997, das bedeutet in diesem Jahr zum nunmehr 22. Mal, vergeben Stadt Jena und Stadtwerke Energie Jena-Pößneck, gemeinsam das Walter-Dexel-Stipendium. Es würdigt vor allem junge Künstlerinnen und Künstler, aber auch Kunstvermittlerinnen und Kunstvermittler, die sich für die Lichtstadt verdient gemacht haben.
In diesem Jahr geht das Stipendium an den dreißigjährigen Maximilian Lörzer. Ihm zu verdanken ist die Gründung Psycho-Chores der Friedrich-Schiller-Universität Jena im Jahr 2011, der sich in kürzester Zeit professionalisierte und vom ersten Auftritt an für ausverkaufte Spielorte und qualitativ hochwertige Konzerte steht. Jährlich besuchen mehrere Tausend Besucher aus dem gesamten Bundesgebiet diese Konzerte. Auf Youtube weist der Chor mit fast 3,5 Millionen Views die höchste Zahl vergleichbarer Chöre in ganz Deutschland auf und auf Facebook ist der Chor auf Platz 7 aller bundesweit gelisteten Chöre seiner Sparte.
Inzwischen ist der Chor, bestehend aus ca. 70 Sängerinnen und Sängern, allen jungen Menschen geöffnet, unabhängig von Beruf, Studiengang, Ausbildung oder Herkunft. 2015 produzierte der Psycho-Chor in Eigenregie seine erste eigene Studio-CD, im Januar 2019 soll aufgrund der großen Nachfrage die nächste CD aufgenommen.
Der Psycho-Chor agiert und agierte unter der Leitung von Maximilian Lörzer zunehmend als kultureller Botschafter der Universität und der gesamten Stadt Jena und engagiert sich etwa mit Spendenaktionen für soziale Belange. Oberbürgermeister Dr. Thomas Nitzsche: „Wir sind stolz auf solch exzellente Kulturarbeit, die überregional zum Aushängeschild unserer Lichtstadt avanciert“. Das Preisgeld für das Dexel-Stipendium in Höhe von 5.000 Euro stellen wie bisher die Stadtwerke Energie zur Verfügung. Geschäftsführer Thomas Dirkes: „Maximilian Lörzer schafft es seit Jahren, ausgezeichnete Chormusik, Begeisterung, Zusammenkunft und Engagement zu vereinen. Wir freuen uns mit ihm über die Würdigung und hoffen, sie beflügelt seine weitere Arbeit.“
Im Oktober 2016 war der Psycho-Chor Gastgeber eines internationalen Großprojektes unter der musikalischen Leitung Lörzers und der Organisation des Studierendenwerkes Thüringen im Rahmen des Jubiläums des Weimarer Dreiecks. Bei diesem Projekt führten Chöre aus Amiens und Kraków nach einer Woche der Kooperation und internationalen Vernetzung ein gemeinsames Konzert in der Herderkirche in Weimar auf, unter Beteiligung von 170 MusikerInnen unter Lörzers Leitung. Dieses im Hinblick auf die europäische Verständigung wichtige Projekt fand im Oktober 2017 in Amiens seine Fortsetzung und soll 2019 in Kraków stattfinden. Zuletzt wurde dieses Trinationale Projekt nicht zuletzt dank der musikalischen Arbeit von Herrn Lörzer mit dem Weimarer Dreiecks-Preis 2018 gewürdigt. In diesem Jahr folgte der Chor zudem einer Einladung nach New York, wo er im März 2018 unter Leitung von Deke Sharon, dem weltweit führenden Acappella-Arrangeur und -Komponisten, vor 2.800 Zuschauern im Lincoln-Center, einer der weltweit größten Bühnen am Broadway, auftrat. Diese Einladung ist ein Zeichen für die qualitativ hochwertige musikalische Arbeit, die Maximilian Lörzer leistet und sicher inzwischen auch international ausstrahlt.
Die Preisverleihung ist für den 20. Dezember 2018 geplant.
