Der Lese-Zeichen e. V. ging 1998 aus dem Thüringer Büro zur Autoren- und Leseförderung hervor. 2008 wurde der Name und dementsprechend das Aufgabengebiet um den Zusatz "Thüringer Büro zur Förderung von Literatur und Kunst" erweitert. Durch ein vielfältiges Veranstaltungsspektrum werden Autoren und Leseförderung miteinander verbunden.
Natürlich fühlt sich der Verein mit seinen 54 Mitgliedern vor allem den Thüringer Autoren verpflichtet und arbeitet in diesem Sinne mit dem Schriftstellerverband Land Thüringen zusammen und versteht sich als dessen Förderverein. Doch seine Angebote gehen weit über die üblichen Autorenlesungen hinaus.
Die Weiterbildungsveranstaltungen konzentrieren sich vor allem auf historisch-literarische Problemfelder des 20. Jahrhunderts: Literarische Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus, neue Blicke auf in der DDR entstandene Literatur, aktuelle Problemfelder. Dabei arbeitet der Verein mit Stiftungen und Bildungsinstitutionen des Landes zusammen. Nicht wenige Aktivitäten sind der Lehrerweiterbildung verpflichtet. Außerdem gibt es vielfältige Angebote für junge Leute vom Vorschulalter an aufwärts wie Schreibwerkstätten oder regelmäßige musikalisch-literarische Projekte.
Der Verein arbeitet thüringenweit. Seine Hauptorte sind Jena und die Literaturburg in Ranis, wo monatlich Lesungen stattfinden. Dabei wird der Verein von Sponsoren unterstützt. Ohne sie und die Unterstützung des Thüringer Kultusministeriums könnte der Verein seine Vorhaben nicht realisieren.
Dem Verein wurde am 17.12.2003 der Thüringer Kulturpreis 2003 verliehen.
